第四百零七回 奇遇 犯愁
Latest Updates:Northern Dynasty: The Imperial Legacy
Detective in the World of Detective Conan
Myth Invasion: I Behead Gods on Earth
Evil King's Fondness: Ghost Doctor's Mad Concubine
The Ferocious Soldier Beheads the Sky
Online Game: Game within the Game
Life Recording in the Film and Television World
Step aside, let me handle it
Full-time Sword Cultivator
Phoenix Ming Douluo
I am very interested in psychic abilities
Human Suffering
Rebirth in an Era of Soaring
The Necromancer Only Wants to Plant Trees
Mad War God
Rebirth of the Roaming Deer
Pear Blossom Tune
Retaining the Original Appearance of the Bones
All-Powerful Goddess in Ancient Times
Architect of the Heavenly Court
Click Ranking:Criminal Psychology
Becoming glamorous: CEO spoils his wife sweetly
I See Qing Mountain
Forced to become a general despite wanting to retire
Plot After the Peak of Favor
Gold Medal Mediator [Quick Transmigration]
Phoenix Ming Douluo
The Deer and the Cauldron
Meng Ning Fu Tingxiu
Living Together with a Beautiful CEO after Divorce
Great Era
Ex-girlfriend, get to know each other[Quick Wear]
Urban Rise and Fall
Beyond the passing time
The Iron Dynasty
Tang Dynasty's Green Hat Uncle
Tech: Spend four years in college and end up with a blank page, can you build a top-tier fighter jet?
The Monster King Comes to Receive the Crown
Farewell Mr. Lu
Heavenly Alignment Technique
可就算季善已经自觉猜了个八九不离十,也不好在没征得孟竞的同意前,或是孟竞告知过她和沈恒此事的情况下,把实情告诉给褚氏知道。
毕竟那是孟家的家事,孟竞应当也有自己的打算,他们做外人的,哪好置喙甚至自作主张?便是知道了,也要装不知道。
因此对上褚氏满脸的期待,“沈四嫂,你是不是想到了什么?你和沈四哥都是清溪人,你嫁给沈四哥也十来年了,肯定多少也听说过一丝半点的风声吧?”
季善只能摇头,“我虽嫁给相公十来年了,当初相公因为生病,却是我过门后,便再没正经去夫子的学堂上过课,几乎都是在家自学的,我自然也没什么机会去拜见夫子。还是等到后来相公中了童生,我才第一次见到夫子,所以对夫子家的情况,我是真的知之甚少,所以实在对不住孟二嫂了。”
“这样啊……”褚氏立时满脸的失望。
却也知道季善不知道才是正常的,她实在是病急乱投医了,因忙又道:“沈四嫂千万别这么说,你哪有什么对不住我的,该我感激你才是,我这会儿虽然还是什么都不知道,但因为把话说出来了,心里总算没那么憋屈了。”
季善点点头,“谁心里憋了事都得难受,所以我们都需要倾诉呢。但你也别太作茧自缚了,你至少得相信孟二哥的人品,相信他对你们这个家的心才是。眼下可能是他觉得还不到与你说的时机,等时机到了,我相信他一定会一五一十都告诉你的。”
不过话说回来,孟竞为什么要瞒着褚氏,就算当初孟姝兰与褚家二少爷议亲不成,到底也是那么多年前的事了。
且他和褚氏已经做了这么多年的夫妻,孩子都这么大了,那点子成年旧事又还算得了什么,根本就没有隐瞒的必要啊……难不成,孟姝兰不是给人做正妻,而是做了妾?
还是她夫家不是什么正经人家,甚至,她已经沦落风尘了……所以孟竞才会连对着自己的枕边人,都不知道该怎么开口?
季善想着,又宽慰了褚氏一会儿,“若孟二哥真有对不起孟二嫂的心,我虽认识他的年头更长,可我与孟二嫂才是同性,且又投缘,我定会站在你一边的。可连我都信得过孟二哥的人品,孟二嫂更该信得过他才是,且先把心放宽了,安心过自己的日子吧,孟二哥定不会瞒你太久的,指不定到时候你知道了,反倒要心痛他不容易了呢?”
就听得路氏叫她,“善善,还是你过来给我看牌吧,杨柳这丫头还不如我呢,给我瞎指挥的啥啊,我都连放了五把炮了,你再不过来给我瞧着,我就要输得精光了!”
程夫人与罗晨曦、程大奶奶则是笑个不住,“不行不行,善善/妹妹不能过来,还得杨柳给亲家母/伯母看牌才是,这丫头哪是给伯母看牌,分明就是身在曹营心在汉,明面上是给亲家母/伯母看牌,心里却是向着我们的吧?”
“好丫头,待会儿散场了,我重重有赏啊……”
说得屋里其他人也都笑了起来。
季善好笑之余,只得暂时打住与褚氏的话题,拉了她也到牌桌子前,先与路氏道:“娘放心,马上我就帮你都赢回来!”
又冲罗晨曦使眼色,“晨曦你玩儿了这么半日,也够了,且起来让孟二嫂也玩一会儿吧……这个简单得很,一学就会,孟二嫂就别推辞了,不然让晨曦给你看牌,给你当军师,总成了吧?”
罗晨曦与她默契得很,立时笑道:“是啊孟二嫂,真的很简单,一学就会……你便不相信自己,也该相信我这个军师啊,你放心,我们一定会赢到最后的!”
一面说,一面还摁了褚氏的肩膀,不由分说将她摁得坐下了。
褚氏没办法,又见程夫人婆媳与路氏都已砌好了牌,只等她一个了,哪还好意思让长辈们久等,只得依言也动手砌起牌来。
季善这才暗自松了一口气,笑着给路氏看起牌来。
眨眼已是几圈牌过去,季善余光见褚氏已渐渐上了手,脸上的笑容也多了,方一心二用的,想起孟姝兰的事来。
孟竞出仕也几年,算是历练出来了,却急着打发了杨嫂子夫妇回清溪去,听褚氏说来,连日也总是精神恍惚,心事重重的样子,——只是已经“死”了多年的妹妹“死而复生”,彼此还重逢了,应当只会惊喜,而不至于慌乱才是。
难不成,孟姝兰的出现还给他同时带来了什么大麻烦?那她要不要立时与沈恒说一声,让他旁敲侧击的问一下孟竞,看有没有他们能帮得上忙的地方?
多几个人,总能多几分力量,且如今事情应当还在可控的范围内,要是再拖下去,会发展成什么样儿,可就谁也说不准了,与其到时候再来后悔当初的不作为,她宁愿如今极有可能会惹得孟竞不高兴……
季善想着,又给路氏看了两把牌,便借口要回房更衣,先出了厅堂。
就见旁边屋里只有程钦正与沈九林说话儿,却不见沈恒与孟竞的身影。
季善因笑问程钦,“大哥,相公和孟二哥去哪里了?”
程钦道:“方才出去了,说是屋里闷,要出去透透气,不过我瞧着,应当是他们有什么话要说吧?妹妹可是找妹夫有什么事,外面冷,不如进来坐着等吧。”
季善听得沈恒与孟竞单独透气去了,不由暗忖,难不成孟竞真是要与沈恒说孟姝兰的事儿,所以才要避开其他人?
嘴上已笑道:“不了,我有些累了,想回房去略躺躺,爹和大哥慢慢儿聊着啊。”
程钦听她累了,忙道:“那你快回房歇着,怎么也不带个人呢,我给你叫个丫头去啊。”
季善忙笑道:“不用了大哥,在自己家里,就这么几步路,还叫什么丫头呢,我先走了啊。”
不由分说转身走了,程钦无法,只得由她去了,笑着又与沈九林说起话儿来。
季善一路回了房里去,却是刚收拾完,歪在榻上歇了片刻,便见沈恒进来了,笑道:“你不是跟孟二哥说话儿吗,怎么回房来了?”
沈恒上前挨着她坐了,才道:“听大哥说善善你找我,我就回房来看看呗,累了吧?累了就睡一会儿吧,反正都不是外人,不会说什么的。”
季善道:“还好,不是太累。我有一件事想告诉你,孟二嫂方才与我说,前几日她和孟二哥在一家首饰铺,遇上了……”
就把褚氏之前的话,大略与沈恒学了一遍,末了道:“你要不侧面问一问孟二哥到底是怎么一回事,再问问看可有需要我们帮忙的地方?这么多年下来,大家早已不是亲人,胜似亲人了,万一回头孟二哥真因此出个什么事儿,我们便不会受到牵连,心里也肯定不好过。”
沈恒等她说完了,方沉声道:“善善你猜得不错,嫂夫人口中的那位‘表妹’,的确就是当年的孟二小姐,方才彦长兄就是特意与我说这事儿,倒不想嫂夫人先与你说了。那日彦长兄偶遇了她之后,先是惊喜,随即见她衣饰华贵,奴仆成群,便猜到当中可能有问题了。毕竟她相貌才情都寻常,家世更是可以忽略不计,当初又心术不正,彦长兄惟恐她这些年已经堕落了,走了什么邪门歪道,所以才会忙忙借了店家的后堂,想要遮掩一二的。”
季善咝声道:“倒不想我还真猜中了。那孟二哥问出个什么所以然来了吗,孟姝兰不会真的已经给人当了妾,甚至……孟二哥才会三缄其口,连孟二嫂都不肯告诉的吧?”
沈恒道:“她的确给人当了妾,不过,那个男人身份尊贵,乃是……当朝的八皇子,她还怀了八皇子的孩子,所以才能衣饰华贵,奴仆成群;也所以,彦长兄才不喜反忧的,大家毕竟道不同,还不知道后边儿会因此生出什么事端来!”
“啊?她给八皇子当了妾?”
季善大吃一惊,“可两人身份相差那般巨大,她相貌我记得也不算太出挑,怎么会……那孟二哥知道这些年当中到底发生了什么事吗?”
她还以为孟姝兰充其量给朝中哪个大员,或是城中哪个富商当了妾,过上了“好日子”,不想她竟然直接钓到了八皇子这么一条大鱼?!
沈恒皱眉道:“据她自己说,她当年逃出那个庵堂后,才跑了没多远,就遇上了歹人,后悔也迟了,为了保住清白,只能跳了河。可惜跳河又没能死成,反而让路过船只上的人捞了起来,一路顺流而下,到了江浙一带;然后才将她重金给卖作了‘扬州瘦马’,好生培养了几年后,又让当官的买下,送进了京城,到了八皇子府上。”
“扬州瘦马?”季善愕然,这不是只存在于各类野史小说里的东东吗,没想到她现实中竟还能听到,“之后呢?八皇子那样的人,什么美人儿没见过,她应当没那么容易就入了八皇子的眼吧?”
不过也说不准,孟姝兰姿色还是颇有几分的,当初也识文断字,大家闺秀当然谈不上,小家碧玉却是绰绰有余的,想必也正是因为她的这些优势,当初她才能一路保住清白,直至被带到江浙一带,卖作“扬州瘦马”吧?
等当了扬州瘦马后,她肯定又经过了几年的“魔鬼训练”,的确样样都出挑,才能最终被选中,送到堂堂皇子府上,——褚氏说了好几次她漂亮,也侧面证明了这一点,显然她早已经脱胎换骨了……
沈恒已道:“她入八皇子的眼的确不容易,据说还是去年下半年,她才侥幸得了八皇子的宠爱,之后又有了身孕,才有了‘孺人’的名分,那日也才能出八皇子府散心,刚好在首饰铺遇上了彦长兄的。那日她见到彦长兄后,很是惊喜,得知彦长兄已经中了进士做了官,就更是惊喜了,说要把彦长兄引荐给八皇子,往后兄妹两个一个在内,一个在外,不愁将来没有大造化。还说回去后要回了八皇子,立时打发人回清溪去接夫子和孟太太进京来,骨肉团聚,往后让夫子他们再不用操任何心,只享福就是了。”
季善明白了,“所以孟二哥才会那般着急的打发杨大哥杨嫂子回清溪去?”
沈恒“嗯”了一声,“真让孟二小姐把夫子和孟太太接到了京城来,以孟太太的疯癫,还不定会做出什么事来,彦长兄也是怕累及亲人们;更怕万一哪日他们成了自己的软肋与威胁,自己不得不妥协。夫子与孟大哥都是明白人,只要他们知道了严重性,肯定会看好了孟太太,也肯定不会轻易进京来的。”
季善叹道:“孟二哥也真是倒霉,摊上了这么个不省心的妹妹,还‘不愁将来没有大造化’,真当八皇子妃与八皇子府其他的女人都是吃素的,别回头连自己是怎么死的都不知道!问题她自己死不要紧,可别生生连累了孟二哥,连累了孟二嫂和彤彤啊!那现在孟二哥是怎么打算的?”
沈恒道:“暂时还没有打算,就怕她撺掇了八皇子,八皇子也的确有招揽彦长兄之心,毕竟彦长兄可是正经的两榜进士,又还这么年轻,将来肯定能当大用的,那再登门几次,殿下便是再用人不疑疑人不用,怕短时间也不会重用彦长兄了。所以彦长兄想让我替他向殿下和妹夫提前说明一下整件事情,向殿下表明自己的忠心。”
季善皱眉道:“孟二哥与我们家走得近并不难打听到,只怕孟姝兰那日回了八皇子府,见过八皇子后,八皇子已派了人去查孟二哥的底吧?今日去孟二哥家送礼的管事也肯定是奉的八皇子之命。只要多来个几次,那可是孟二哥的亲妹妹,孟姝兰腹中的孩子也是亲外甥,让谁来说,都得说肯定是亲妹妹亲外甥更亲啊。假以时日,殿下不可能再用孟二哥,我们也不会再与他交好往来,孟二哥只能转头八皇子麾下,他们的目的自然就达到了。”
沈恒闻言,片刻才道:“所以我方才给彦长兄建议,回去就把今日八皇子府管事送上门的礼品都退回去,就说他们认错了人,自家妹妹早在多年前就亡故了,那日在首饰铺,也是认错了人……反正只要他咬死了不承认那是孟二小姐,难不成谁还能逼他承认?当年孟二小姐‘病死’可是满清溪都知道,天泉也不少人知道的。”
季善忙道:“那孟二哥怎么说?当日在首饰铺,他就不该谎称那是他远房表妹的,今儿也不该让那管事进门,还把礼品收下了才是。回头对景儿起来,这可都是矛盾之处。”
沈恒无奈道:“彦长兄自己也很后悔,说了好几次那日在首饰铺时,一开始实在太惊喜了,那毕竟是他一母同胞的亲妹妹,也早当她死了,不想却还活着,瞧着还活得不错,他乍然之间,高兴得都快疯了;但随即便想到,她一个弱女子,凭什么锦衣华服,奴仆成群,又当她是堕落了……又喜又急之下,哪里还顾得上旁的?况当时他也不知道她是跟了八皇子啊……”
"That's right."
季善摊手,“孟二哥也不能未卜先知,今日也不可能真把管事和礼品都拒之门外。那总是亲妹妹,这么多年,他心里也未必就没有后悔心疼,想着如果他拒绝了,孟姝兰在八皇子面前少不得吃挂落,怕也于心不忍……这叫什么事儿啊,也不怪孟二嫂说他连日都魂不守舍的,谁摊上这样的事,都得魂不守舍,偏还连与孟二嫂都不知该怎么说……”
沈恒叹道:“如今还真有些进退维谷了。我瞧彦长兄的意思,让他真不认孟二小姐,自此对她不管不问,他应该是做不到的,旁的不说,万一哪日孟二小姐都要死在他面前了,他怎么可能不管,换了我们,也不可能不管吧?但管吧,又明知道是火坑,怎么可能还要傻到往下跳?”
季善苦笑,“我听着都替孟二哥犯愁,都希望他能狠心一些了。关键现在孟二嫂也误会他了,你待会儿见了他,还是让他趁早与孟二嫂说说到底是怎么一回事吧,省得回头他外面还一团乱,后院又失火,那才真是腹背受敌了。”
沈恒应了,“我知道了,待会儿就与他说。弄得大过节的,善善你也跟着烦心,可真是恼人,你快睡一会儿吧,晚上还要赏灯呢,到时候哪来的精神?”
“我现在哪里还睡得着?”季善道,“况也不好让娘她们等太久,你先去与孟二哥说话儿吧,我收拾一下,也回花厅了。你也别太急,车到山前必有路,总能有法子的。”
沈恒“嗯”了一声,“现在急也没用,只能走一步看一步。那善善你再躺躺,我先出去了啊。”
季善点点头,“你快去吧。”
目送他出去了,又在榻上歪了一会儿,伸了个懒腰,才起身整理好衣装,慢慢儿回了花厅里。
路氏显然已等她很久了,一见她回来,便急道:“善善你怎么才回来,你不在我一直都输,快过来替我看着,我得灭一灭孟二奶奶的威风才是,她五把里就要赢三四把,可厉害了!”
季善听得笑起来,“是吗,孟二嫂这么厉害呢?”
程夫人与程大奶奶都笑道:“新手手气都旺,况还有大姑奶奶这个高手给她支招呢,反正我们一直都是输着的,就看善善你们婆媳和她们姐儿到底谁更厉害了!”
大家遂又热热闹闹的打起牌来。
如此到得傍晚,收了牌,吃了晚饭,天便黑了。
早有焕生浚生领着人,把大家提前买好的、做好的灯都在屋檐下和树枝上挂满,然后一一点上了,沈家本就不算大的园子立时星星点点的,成了个五颜六色的梦幻世界。
孩子们都高兴得直拍手,在回廊里和树枝下跑来穿去的,大人们也都满脸是笑,心里纵有再多的烦恼,在这一刻,也让眼前的美景给暂时抛到了脑后去。
大家赏了一回灯,又看了一回烟花,还应景儿的猜了一回灯谜,几乎人人都得了彩头,到末了,还齐齐吃了一团热腾腾的元宵,才各自兴尽而散了。
亏得这几日整个京城都因为灯会不宵禁,大家半夜再回自家都无妨。
只是次日难免都起迟了,季善更是到交午时,才醒了过来,就见沈恒正坐在靠窗榻上的小几前走笔写着什么。
季善不由懒洋洋的问道:“相公,你写什么呢?屋里光线不好,你好歹开个窗。”
沈恒听得她醒了,偏头笑道:“我给恩师写信呢,光线还行,怕开窗把你冻着了。你要起来了吗,我让杨柳给你打热水进来吧?”
“哈……”季善打了个哈欠,才道:“我再躺会儿吧,这天气,我真是恨不能与床长在一起了……你怎么不写了?”
沈恒起身笑道:“写完了自然就不写了,横竖爹娘和师妹都要去的,我自然不用长篇大论。你还是快起来吧,早饭就没吃,娘念了好几次,说你不吃早饭怎么行呢,再不起来准备吃午饭,娘指不定就要亲自来请你了。”
季善扁了嘴,“人睡着了怎么可能会饿,我便是这会儿,也一点不觉得饿好吗?不过算了,娘也是心疼我,心疼孙子,那你扶了我起来吧……下午也得一直陪着我啊,明儿又得开始早出晚归的当值,我又得连跟你说体己话儿的时间都没有了。”
“好好好,下午一直陪着你,往后也一定尽可能早些回来……”
毕竟那是孟家的家事,孟竞应当也有自己的打算,他们做外人的,哪好置喙甚至自作主张?便是知道了,也要装不知道。
因此对上褚氏满脸的期待,“沈四嫂,你是不是想到了什么?你和沈四哥都是清溪人,你嫁给沈四哥也十来年了,肯定多少也听说过一丝半点的风声吧?”
季善只能摇头,“我虽嫁给相公十来年了,当初相公因为生病,却是我过门后,便再没正经去夫子的学堂上过课,几乎都是在家自学的,我自然也没什么机会去拜见夫子。还是等到后来相公中了童生,我才第一次见到夫子,所以对夫子家的情况,我是真的知之甚少,所以实在对不住孟二嫂了。”
“这样啊……”褚氏立时满脸的失望。
却也知道季善不知道才是正常的,她实在是病急乱投医了,因忙又道:“沈四嫂千万别这么说,你哪有什么对不住我的,该我感激你才是,我这会儿虽然还是什么都不知道,但因为把话说出来了,心里总算没那么憋屈了。”
季善点点头,“谁心里憋了事都得难受,所以我们都需要倾诉呢。但你也别太作茧自缚了,你至少得相信孟二哥的人品,相信他对你们这个家的心才是。眼下可能是他觉得还不到与你说的时机,等时机到了,我相信他一定会一五一十都告诉你的。”
不过话说回来,孟竞为什么要瞒着褚氏,就算当初孟姝兰与褚家二少爷议亲不成,到底也是那么多年前的事了。
且他和褚氏已经做了这么多年的夫妻,孩子都这么大了,那点子成年旧事又还算得了什么,根本就没有隐瞒的必要啊……难不成,孟姝兰不是给人做正妻,而是做了妾?
还是她夫家不是什么正经人家,甚至,她已经沦落风尘了……所以孟竞才会连对着自己的枕边人,都不知道该怎么开口?
季善想着,又宽慰了褚氏一会儿,“若孟二哥真有对不起孟二嫂的心,我虽认识他的年头更长,可我与孟二嫂才是同性,且又投缘,我定会站在你一边的。可连我都信得过孟二哥的人品,孟二嫂更该信得过他才是,且先把心放宽了,安心过自己的日子吧,孟二哥定不会瞒你太久的,指不定到时候你知道了,反倒要心痛他不容易了呢?”
就听得路氏叫她,“善善,还是你过来给我看牌吧,杨柳这丫头还不如我呢,给我瞎指挥的啥啊,我都连放了五把炮了,你再不过来给我瞧着,我就要输得精光了!”
程夫人与罗晨曦、程大奶奶则是笑个不住,“不行不行,善善/妹妹不能过来,还得杨柳给亲家母/伯母看牌才是,这丫头哪是给伯母看牌,分明就是身在曹营心在汉,明面上是给亲家母/伯母看牌,心里却是向着我们的吧?”
“好丫头,待会儿散场了,我重重有赏啊……”
说得屋里其他人也都笑了起来。
季善好笑之余,只得暂时打住与褚氏的话题,拉了她也到牌桌子前,先与路氏道:“娘放心,马上我就帮你都赢回来!”
又冲罗晨曦使眼色,“晨曦你玩儿了这么半日,也够了,且起来让孟二嫂也玩一会儿吧……这个简单得很,一学就会,孟二嫂就别推辞了,不然让晨曦给你看牌,给你当军师,总成了吧?”
罗晨曦与她默契得很,立时笑道:“是啊孟二嫂,真的很简单,一学就会……你便不相信自己,也该相信我这个军师啊,你放心,我们一定会赢到最后的!”
一面说,一面还摁了褚氏的肩膀,不由分说将她摁得坐下了。
褚氏没办法,又见程夫人婆媳与路氏都已砌好了牌,只等她一个了,哪还好意思让长辈们久等,只得依言也动手砌起牌来。
季善这才暗自松了一口气,笑着给路氏看起牌来。
眨眼已是几圈牌过去,季善余光见褚氏已渐渐上了手,脸上的笑容也多了,方一心二用的,想起孟姝兰的事来。
孟竞出仕也几年,算是历练出来了,却急着打发了杨嫂子夫妇回清溪去,听褚氏说来,连日也总是精神恍惚,心事重重的样子,——只是已经“死”了多年的妹妹“死而复生”,彼此还重逢了,应当只会惊喜,而不至于慌乱才是。
难不成,孟姝兰的出现还给他同时带来了什么大麻烦?那她要不要立时与沈恒说一声,让他旁敲侧击的问一下孟竞,看有没有他们能帮得上忙的地方?
多几个人,总能多几分力量,且如今事情应当还在可控的范围内,要是再拖下去,会发展成什么样儿,可就谁也说不准了,与其到时候再来后悔当初的不作为,她宁愿如今极有可能会惹得孟竞不高兴……
季善想着,又给路氏看了两把牌,便借口要回房更衣,先出了厅堂。
就见旁边屋里只有程钦正与沈九林说话儿,却不见沈恒与孟竞的身影。
季善因笑问程钦,“大哥,相公和孟二哥去哪里了?”
程钦道:“方才出去了,说是屋里闷,要出去透透气,不过我瞧着,应当是他们有什么话要说吧?妹妹可是找妹夫有什么事,外面冷,不如进来坐着等吧。”
季善听得沈恒与孟竞单独透气去了,不由暗忖,难不成孟竞真是要与沈恒说孟姝兰的事儿,所以才要避开其他人?
嘴上已笑道:“不了,我有些累了,想回房去略躺躺,爹和大哥慢慢儿聊着啊。”
程钦听她累了,忙道:“那你快回房歇着,怎么也不带个人呢,我给你叫个丫头去啊。”
季善忙笑道:“不用了大哥,在自己家里,就这么几步路,还叫什么丫头呢,我先走了啊。”
不由分说转身走了,程钦无法,只得由她去了,笑着又与沈九林说起话儿来。
季善一路回了房里去,却是刚收拾完,歪在榻上歇了片刻,便见沈恒进来了,笑道:“你不是跟孟二哥说话儿吗,怎么回房来了?”
沈恒上前挨着她坐了,才道:“听大哥说善善你找我,我就回房来看看呗,累了吧?累了就睡一会儿吧,反正都不是外人,不会说什么的。”
季善道:“还好,不是太累。我有一件事想告诉你,孟二嫂方才与我说,前几日她和孟二哥在一家首饰铺,遇上了……”
就把褚氏之前的话,大略与沈恒学了一遍,末了道:“你要不侧面问一问孟二哥到底是怎么一回事,再问问看可有需要我们帮忙的地方?这么多年下来,大家早已不是亲人,胜似亲人了,万一回头孟二哥真因此出个什么事儿,我们便不会受到牵连,心里也肯定不好过。”
沈恒等她说完了,方沉声道:“善善你猜得不错,嫂夫人口中的那位‘表妹’,的确就是当年的孟二小姐,方才彦长兄就是特意与我说这事儿,倒不想嫂夫人先与你说了。那日彦长兄偶遇了她之后,先是惊喜,随即见她衣饰华贵,奴仆成群,便猜到当中可能有问题了。毕竟她相貌才情都寻常,家世更是可以忽略不计,当初又心术不正,彦长兄惟恐她这些年已经堕落了,走了什么邪门歪道,所以才会忙忙借了店家的后堂,想要遮掩一二的。”
季善咝声道:“倒不想我还真猜中了。那孟二哥问出个什么所以然来了吗,孟姝兰不会真的已经给人当了妾,甚至……孟二哥才会三缄其口,连孟二嫂都不肯告诉的吧?”
沈恒道:“她的确给人当了妾,不过,那个男人身份尊贵,乃是……当朝的八皇子,她还怀了八皇子的孩子,所以才能衣饰华贵,奴仆成群;也所以,彦长兄才不喜反忧的,大家毕竟道不同,还不知道后边儿会因此生出什么事端来!”
“啊?她给八皇子当了妾?”
季善大吃一惊,“可两人身份相差那般巨大,她相貌我记得也不算太出挑,怎么会……那孟二哥知道这些年当中到底发生了什么事吗?”
她还以为孟姝兰充其量给朝中哪个大员,或是城中哪个富商当了妾,过上了“好日子”,不想她竟然直接钓到了八皇子这么一条大鱼?!
沈恒皱眉道:“据她自己说,她当年逃出那个庵堂后,才跑了没多远,就遇上了歹人,后悔也迟了,为了保住清白,只能跳了河。可惜跳河又没能死成,反而让路过船只上的人捞了起来,一路顺流而下,到了江浙一带;然后才将她重金给卖作了‘扬州瘦马’,好生培养了几年后,又让当官的买下,送进了京城,到了八皇子府上。”
“扬州瘦马?”季善愕然,这不是只存在于各类野史小说里的东东吗,没想到她现实中竟还能听到,“之后呢?八皇子那样的人,什么美人儿没见过,她应当没那么容易就入了八皇子的眼吧?”
不过也说不准,孟姝兰姿色还是颇有几分的,当初也识文断字,大家闺秀当然谈不上,小家碧玉却是绰绰有余的,想必也正是因为她的这些优势,当初她才能一路保住清白,直至被带到江浙一带,卖作“扬州瘦马”吧?
等当了扬州瘦马后,她肯定又经过了几年的“魔鬼训练”,的确样样都出挑,才能最终被选中,送到堂堂皇子府上,——褚氏说了好几次她漂亮,也侧面证明了这一点,显然她早已经脱胎换骨了……
沈恒已道:“她入八皇子的眼的确不容易,据说还是去年下半年,她才侥幸得了八皇子的宠爱,之后又有了身孕,才有了‘孺人’的名分,那日也才能出八皇子府散心,刚好在首饰铺遇上了彦长兄的。那日她见到彦长兄后,很是惊喜,得知彦长兄已经中了进士做了官,就更是惊喜了,说要把彦长兄引荐给八皇子,往后兄妹两个一个在内,一个在外,不愁将来没有大造化。还说回去后要回了八皇子,立时打发人回清溪去接夫子和孟太太进京来,骨肉团聚,往后让夫子他们再不用操任何心,只享福就是了。”
季善明白了,“所以孟二哥才会那般着急的打发杨大哥杨嫂子回清溪去?”
沈恒“嗯”了一声,“真让孟二小姐把夫子和孟太太接到了京城来,以孟太太的疯癫,还不定会做出什么事来,彦长兄也是怕累及亲人们;更怕万一哪日他们成了自己的软肋与威胁,自己不得不妥协。夫子与孟大哥都是明白人,只要他们知道了严重性,肯定会看好了孟太太,也肯定不会轻易进京来的。”
季善叹道:“孟二哥也真是倒霉,摊上了这么个不省心的妹妹,还‘不愁将来没有大造化’,真当八皇子妃与八皇子府其他的女人都是吃素的,别回头连自己是怎么死的都不知道!问题她自己死不要紧,可别生生连累了孟二哥,连累了孟二嫂和彤彤啊!那现在孟二哥是怎么打算的?”
沈恒道:“暂时还没有打算,就怕她撺掇了八皇子,八皇子也的确有招揽彦长兄之心,毕竟彦长兄可是正经的两榜进士,又还这么年轻,将来肯定能当大用的,那再登门几次,殿下便是再用人不疑疑人不用,怕短时间也不会重用彦长兄了。所以彦长兄想让我替他向殿下和妹夫提前说明一下整件事情,向殿下表明自己的忠心。”
季善皱眉道:“孟二哥与我们家走得近并不难打听到,只怕孟姝兰那日回了八皇子府,见过八皇子后,八皇子已派了人去查孟二哥的底吧?今日去孟二哥家送礼的管事也肯定是奉的八皇子之命。只要多来个几次,那可是孟二哥的亲妹妹,孟姝兰腹中的孩子也是亲外甥,让谁来说,都得说肯定是亲妹妹亲外甥更亲啊。假以时日,殿下不可能再用孟二哥,我们也不会再与他交好往来,孟二哥只能转头八皇子麾下,他们的目的自然就达到了。”
沈恒闻言,片刻才道:“所以我方才给彦长兄建议,回去就把今日八皇子府管事送上门的礼品都退回去,就说他们认错了人,自家妹妹早在多年前就亡故了,那日在首饰铺,也是认错了人……反正只要他咬死了不承认那是孟二小姐,难不成谁还能逼他承认?当年孟二小姐‘病死’可是满清溪都知道,天泉也不少人知道的。”
季善忙道:“那孟二哥怎么说?当日在首饰铺,他就不该谎称那是他远房表妹的,今儿也不该让那管事进门,还把礼品收下了才是。回头对景儿起来,这可都是矛盾之处。”
沈恒无奈道:“彦长兄自己也很后悔,说了好几次那日在首饰铺时,一开始实在太惊喜了,那毕竟是他一母同胞的亲妹妹,也早当她死了,不想却还活着,瞧着还活得不错,他乍然之间,高兴得都快疯了;但随即便想到,她一个弱女子,凭什么锦衣华服,奴仆成群,又当她是堕落了……又喜又急之下,哪里还顾得上旁的?况当时他也不知道她是跟了八皇子啊……”
"That's right."
季善摊手,“孟二哥也不能未卜先知,今日也不可能真把管事和礼品都拒之门外。那总是亲妹妹,这么多年,他心里也未必就没有后悔心疼,想着如果他拒绝了,孟姝兰在八皇子面前少不得吃挂落,怕也于心不忍……这叫什么事儿啊,也不怪孟二嫂说他连日都魂不守舍的,谁摊上这样的事,都得魂不守舍,偏还连与孟二嫂都不知该怎么说……”
沈恒叹道:“如今还真有些进退维谷了。我瞧彦长兄的意思,让他真不认孟二小姐,自此对她不管不问,他应该是做不到的,旁的不说,万一哪日孟二小姐都要死在他面前了,他怎么可能不管,换了我们,也不可能不管吧?但管吧,又明知道是火坑,怎么可能还要傻到往下跳?”
季善苦笑,“我听着都替孟二哥犯愁,都希望他能狠心一些了。关键现在孟二嫂也误会他了,你待会儿见了他,还是让他趁早与孟二嫂说说到底是怎么一回事吧,省得回头他外面还一团乱,后院又失火,那才真是腹背受敌了。”
沈恒应了,“我知道了,待会儿就与他说。弄得大过节的,善善你也跟着烦心,可真是恼人,你快睡一会儿吧,晚上还要赏灯呢,到时候哪来的精神?”
“我现在哪里还睡得着?”季善道,“况也不好让娘她们等太久,你先去与孟二哥说话儿吧,我收拾一下,也回花厅了。你也别太急,车到山前必有路,总能有法子的。”
沈恒“嗯”了一声,“现在急也没用,只能走一步看一步。那善善你再躺躺,我先出去了啊。”
季善点点头,“你快去吧。”
目送他出去了,又在榻上歪了一会儿,伸了个懒腰,才起身整理好衣装,慢慢儿回了花厅里。
路氏显然已等她很久了,一见她回来,便急道:“善善你怎么才回来,你不在我一直都输,快过来替我看着,我得灭一灭孟二奶奶的威风才是,她五把里就要赢三四把,可厉害了!”
季善听得笑起来,“是吗,孟二嫂这么厉害呢?”
程夫人与程大奶奶都笑道:“新手手气都旺,况还有大姑奶奶这个高手给她支招呢,反正我们一直都是输着的,就看善善你们婆媳和她们姐儿到底谁更厉害了!”
大家遂又热热闹闹的打起牌来。
如此到得傍晚,收了牌,吃了晚饭,天便黑了。
早有焕生浚生领着人,把大家提前买好的、做好的灯都在屋檐下和树枝上挂满,然后一一点上了,沈家本就不算大的园子立时星星点点的,成了个五颜六色的梦幻世界。
孩子们都高兴得直拍手,在回廊里和树枝下跑来穿去的,大人们也都满脸是笑,心里纵有再多的烦恼,在这一刻,也让眼前的美景给暂时抛到了脑后去。
大家赏了一回灯,又看了一回烟花,还应景儿的猜了一回灯谜,几乎人人都得了彩头,到末了,还齐齐吃了一团热腾腾的元宵,才各自兴尽而散了。
亏得这几日整个京城都因为灯会不宵禁,大家半夜再回自家都无妨。
只是次日难免都起迟了,季善更是到交午时,才醒了过来,就见沈恒正坐在靠窗榻上的小几前走笔写着什么。
季善不由懒洋洋的问道:“相公,你写什么呢?屋里光线不好,你好歹开个窗。”
沈恒听得她醒了,偏头笑道:“我给恩师写信呢,光线还行,怕开窗把你冻着了。你要起来了吗,我让杨柳给你打热水进来吧?”
“哈……”季善打了个哈欠,才道:“我再躺会儿吧,这天气,我真是恨不能与床长在一起了……你怎么不写了?”
沈恒起身笑道:“写完了自然就不写了,横竖爹娘和师妹都要去的,我自然不用长篇大论。你还是快起来吧,早饭就没吃,娘念了好几次,说你不吃早饭怎么行呢,再不起来准备吃午饭,娘指不定就要亲自来请你了。”
季善扁了嘴,“人睡着了怎么可能会饿,我便是这会儿,也一点不觉得饿好吗?不过算了,娘也是心疼我,心疼孙子,那你扶了我起来吧……下午也得一直陪着我啊,明儿又得开始早出晚归的当值,我又得连跟你说体己话儿的时间都没有了。”
“好好好,下午一直陪着你,往后也一定尽可能早些回来……”