一百二十八 凌花船渡

一口气出了开远门，又接着往西行了三十里地，我们坐在一个小茶棚处略作歇息。

马儿跑的太快，累了。而我一大早吹足了清凉晨风，倒是精神抖擞。

好久没用上我的手表，我看了看，还不到七点辰时。离被发现出走，还有两刻钟。

我瞧了瞧四周一并赶路的人，有不少车把式在等待客商。我说：“薛莫皟，等下我雇一辆马车或者搭顺路车就好，你回去吧！谢谢你送我这一段！”

他搁下茶碗，与念奕安一样的清澈目光：“干嘛？这是要过河拆桥？”

我正视着他：“我们都有自己的路要走。”

他撇了撇嘴：“你以为我火速冲回去换下铠甲，牵了马跟你出来，不是认真的？直觉告诉我，今后你去哪儿，我去哪儿。”

我咧了咧嘴角：“拜托！我们才见了两面，今天权当第三面。”

他一挥手：“咳！有些人，见一面就足够了。”

我白他：“油腔滑舌。”

他认真起来：“我跟别人说话可不这样。”

我没再和他斗嘴，搁了几个钱在桌子上，起身去问一旁的车把式。

“这位大哥，雇辆车到益州凉苏县要多少银子？”

那身形消瘦的把式说：“哟，姑娘，那里可是正打仗呢，一般人都不爱去，乱！”

我笑道：“既然正打仗，想必出来的人多，大哥回程的时候，还能载多一位客商呢。”

车把式挠了挠头，头发上带着幞头巾，蒙着一层薄灰。他皱眉说道：“这路程也远啊！姑娘一定要走陆路吗？要不把您给送到凌花渡，您走水路下去？在大船上还能休息，少了颠簸，景儿还美！”

我一听沿江南下就来了兴致：“凌花渡在哪儿？可有天险？可有匪患？”

车把式大笑着，露着微黄的牙：“那怎么会！这条水路是入蜀的老路，以前陆路修的没这么顺时，老一辈都走的这条水路。从这儿启程，明天这个时辰就到凌花渡了。”

薛莫皟在一边附和：“这也行啊！有船下去，我的马也能歇歇。”

我想了想，觉得可行。于是和车把式谈好了价钱，带着尖尖上了车。

虽没怎么搭理杨莫责，他却一直在马车边兴高采烈的跟着。不时与我聊着天：“喂，某只兔子，明明骑马过去就行，非得再坐车，好自大骄傲！”

我斜倚在车门处喂尖尖吃梨子：“防备你呢看不出来？原本一路应该平稳无事，没准你成了最大反派，也未可知啊！”

“嘿——，是你把我拐跑的！”

“那你麻利儿回去，天下太平。”

“不回，就不回。”

他耍着赖，骑了一会马累了，便也赖到了车上。马车现在套了两匹马，一时间觉得车程轻快多了。

拿出刚才在茶棚买的炒松子，剥着吃打发时间。

薛莫皟也抓了一把，但剥出的仁儿，又全部倒回了我的手心里，然后凑近了我小声道：“我说，你这小宫女说回家就回家，这算是离宫私逃吗？”

我品着松仁儿甘香，不以为然：“可能算吧，毕竟宫籍还没除。”然后学着他的口气：“我说，你这羽林卫好好上着值，说跑就跑了，你这算是无故旷工吗？”

他也神情悠哉悠哉，扔了一粒松子到嘴里磕着：“旷工就旷工。天大地大，出来游历山河，方不至蹉跎了时光～”

我哈哈大笑：“哎唷，行，真有你的。”

他对我眨眨眼：“放心吧，我定助你顺利返家。”

我突然心里一暖，目光灼灼看着他，可很快便又低下头，胡撸起尖尖的毛来。

颠颠簸簸一天一夜，全身骨头已快散架了。终于在第二天黎明之时，到达了凌花渡。

尖尖在布兜里张着嘴正嗷嗷睡。而刚刚，我应该也是这幅模样。

下了车，青草香蒸腾着晨露，扑面而来。

一抬眼，水雾江风共袅袅。

蒲萄水绿摇轻棹。两岸草烟低。青山啼子规。

眼前山不尽，山外水无头，水上乌云悠。

淩花渡不大，设施陈旧，码头的木板刚踩上去一步，就咯咯吱吱。船还未来，已经有十数个旅人在等待着船家。

车把式说：“两位略等等。这渡口每日只有一班船，辰时启航。千万别乱跑，要是错了时间，还得多等一日。”

我们点头，车把式拿了车钱，与我们挥手告别。

山雨说来就来，冰丝细雨缠缠落下。我赶紧仰起脸，算作今日的洗脸漱口。

薛莫皟笑了，学起我的样子。

水珠蹦跳在皮肤上，舒服极了。

有路人向我们招手：“喂，那小哥儿小姑娘，可不敢再淋了，船程得七八天！要是伤了风，可没处开药！”

听人劝，吃饱饭。我俩哈哈笑着，牵上小马，背好尖尖，提好沿途买的吃食用品，和等船的人一起躲进毡棚底下。

江川毓秀，空谷静谧，仅有沙沙雨声。

我心中生疑：“这次出走，也太顺了点。”

在我和薛莫皟的意识里，只以为宫中不过是丢了个小小女官和小小侍卫，不足挂齿。

未曾料想的是，宫中已骤起风云。淑妃和姑姑在我二人出走的当日，足足在甘露殿跪了一个时辰。也与此同时，宫中派出了两波人马开始搜寻我们的下落。

不过，一波人真心抓捕，一波人刻意放水。——这也成了我们可以安然到达凌花渡的关键因素。

至于为何如此，又为何小小人物的出走能激起千层浪，这都是后话了。

现在，吹着初冷的江风，有薄雨潲在身上，下意识紧了紧自己的衣衫。有尖尖在背后窝着，还算暖和。此时感觉，炎夏带给人的烤炙闷热尽数散去了。天地滋养，心中抚慰。

一老翁翁见大家干站着无聊，遂开口道：“你们可知，这凌花渡之名，是何出处？”

在场人皆答不知。

他捋了捋花白胡子，悠远说道：“早先啊，这渡口栽满了凌霄花，因此而得名。每年夏到秋，对，就是这个时候，凌霄花开的最艳啊。这花形若喇叭，内芯儿鲜红，外表橙黄，再配着这一处水天，瞧着就叫人心中生暖。”

有人问：“如今缘何不见踪影？”

老翁接着说：“凌霄花要搭在竹棚上生长，也需有人时常打理。最初时候，这处码头旁有一户人家，已经在此住了好几辈了，种了好大一片凌霄花。这凌霄本可入药，所以不时有药贩子来收。”

有人嘴坏：“是不是，后来药贩子和这家的姑娘好上了？”

他们哄笑着。

老翁斜睨那人一眼，继续道：“你说对了一半。当时众人皆说是这家的姑娘先恋上此男子，我看不然。若不是药贩子存心不良挑引在先，单单纯纯一姑娘怎么喜欢一个乌漆腌臜的货色。”

“后来呢？后来呢？”

“后来药贩子踩了狗屎，走了大运，居然小人得志成了一个人物。姑娘就惨咯，被人始乱终弃，留在了这渡口，心里伤悲掉了魂儿，日日跟地头的蛇虫玩。”

“然后就生了件怪事！”

故事讲到这，所有人都来了兴致，皆目光闪烁的看着老翁翁。

“姑娘就莫名其妙的，跟蛇亲近。直到有一天清早，爷娘唤姑娘吃饭。可姑娘没见着……而姑娘的炕上，躺着一条大蛇！橙黄色的大蛇！”

“啊？！！！”人群喧闹起来。

老翁翁伸出食指点着：“这跟橘子皮一个色儿的大蛇见人来了，也不怕。倒是那老两口当时就腿软走不动道儿！蛇就默默下了炕，爬了出去。从那天开始，外头的凌霄花藤，天天挂着一条橘皮大蛇！”

老翁嘿嘿一笑：“真真儿和凌霄花差不多的颜色，一般是隐着身子在花丛里的。但有一次我从竹棚子底下路过，脖子上一凉，竟是那蛇的尾巴搭了下来！吓得我哦，撒央子就跑。”

人群里有笑的，又怕的，有鸡皮疙瘩掉一地的……

有人问：“是姑娘变了蛇？还是蛇吃了姑娘？”

老翁摇摇头：“这事成了一桩悬案。但可以认定的是，姑娘不见了。而多了一条灵性十足的蛇。老两口见这蛇通人性，一直收留着。后来发现，她还会说人话，但只会说「是」与「否」两个字！”

听到此处，我樱口圆张：“哇～～，那岂不是有人来占卜了？”

老翁看我一眼：“对！十里八乡的听说了，都来问事。老两口倒还因此，赚了不少。”

随即他长出了一口气：“不过，好景不长啊！各色传言多了，那位大人物为了使这陈年丑事销声匿迹，便把这凌霄花园跟那户人家一夜之间夷为平地，蛇也不见了。如此一来，真的好像什么都没有发生过一般……”

一众年青的皆附和：“是啊！是啊！若不是老翁您说起，我们还当真没听过。”

老翁又叹：“自然，本来经历这事的就少。如今四十年过去了，更是没人提起了。”

薛莫皟叹道：“建朝伊始，发生的邪僻事还真多。”

老翁笑说：“是也！这李家入主皇宫时，闻听人说，还有一对儿白凤凰在前开路呢！”

我双眸一闪，心中一动。

一对儿白凤！玄鹄宫关了一只，另外一只，该是在地宫陵寝，曾被惊艳过的那一只。

遥望前方江面，一片红叶由远及近。

“船来了，船来了。”人们纷纷提起行李，呼啦啦往前挤着，做起登船准备。