第三百七十七章 古怪狞笑（番外番一）

明天继续剧情，今天先发番外，后续会补完。
————
时间追溯到三年前，那时我仍在大学中研究语言学。父亲在前年因为恶疾去世，在那之前，安娜也留下一封莫名其妙地信件便远走他乡。我将痛苦全部埋在内心，我试图忘记全部以求最后能够顺利毕业。
但我还是选择了在毕业答辩之前的一个月前去法国，寻找安娜身在何处。
事情意外的顺利，在半个月内我便顺藤摸瓜寻找到安娜的踪迹。她的学校告诉我她在三个月前自行退学，校方一再劝阻这个聪慧美丽的女孩保留学籍，但于事无补。
她似乎去意已决。
同班的同学告诉了我最后她去了一个偏僻到地图都无法找到的乡村，我难以忘记那一次我们的交谈：“安娜，你到底想要干什么？你说是要结婚是怎么回事？”
“对不起，萧涵，但这...似乎是我的选择....与你无关！”
我不知道她的话语为什么如此的颤抖，像是在抗拒什么——可是，又是什么能够让一个坚定的女孩如此抗拒呢？
直到现在，六个月前，我因为一笔急需的投资完成了一个富豪的委托，那时我才接触到这个世界真实的一端。死人无法复生，但却可以以另一种方式被别的怪物重生。
我开始怀疑，安娜在三年前所遭遇的并没有那么简单。
“艾西，我诚恳地委托你，拜托你，请帮我救出安娜好吗？”
坐在我对面女子正是青春年华，黑色的短发姣好的脸庞，精干的服装让她显得精神熠熠。
“金钱即是我的力量，我的朋友，我将穷我所能看到你想看到的一切。”她娓娓一笑，“你也知道，我师父的本领我好歹也学了七八九成，其他的你放心。”
“呼，”我深深的叹息着，递给她两个包裹和一封信件，“这里面应该有你所需要的的所有装备了，这个村子的大概信息我也写在信里面。我给你两个忠告，谁也不要相信，包括我为你安排的接头人；第二，村子里的事情大概没有我想得那样简单，小心虫子！但愿你在调查完所以的真相之后还能安然而归。”
在我反复多次的强调下，艾西重重地点头说道，“你放心就好了，我不会有事的！”
“其实我也想陪同你一块前往，但先前的几次试探让他们对我已经有了戒心，我很难保证他们不会对我做出什么过激行为。”
“看在酒神的面子上，可以告诉我去村庄调查什么吗？”艾西问道。
“安娜为什么会变成那样...我和她从小就是青梅竹马，我们的童年在一个有湖泊和树林的富饶之地度过，他的父亲和我的爷爷是老相识，我们成为彼此的玩伴也是理所当让一样。”
“那天，我突然接到了安娜的电话，她告诉我，她要结婚了，希望我赶快过去。”
“....可我没有，我那是简直恨透了她，我以为她的丈夫会是我，我以为，天真的以为！但是后来，我还是忍不住去寻找她，我不甘心就这样结束，然后，发生了一些诡异的事：
先是校方的主动退学，然后是身边人的发现，接着就是她自己去往了一个偏僻的乡村。”
“我耐着性子一步一步地侦查，最后顺藤摸瓜找到了她，我难以忘记那时她的眼神：既有某种虔诚的麻木还有被压抑的喜悦与狂热，最难以置信的是她的双眼中，还有某种深层的抗拒。”
艾西打了个哈欠，“如果不是你的心理学博士学位不允许我质疑你的专业程度，我一定会把它编成小故事去酒吧骗酒喝。”
艾西接着说道，“萧涵先生，麻烦你跟我说说你遭遇的事，在村子里的，我觉得这个比较有用。”
“那好吧，”我略微思虑，回答道：“有一段时间我去过爪哇取材，当时碰见过一种和村子里类似的东西，那是一种黑色的甲虫，他们将人类的母乳作为食物，然后分泌一种粘稠的胶液。导游告诉我那是强致幻和强催情剂，当地人把这些甲虫称作原欲神和美梦神，全村的人都沉溺在其中，荒废田地，让年幼的孩子挨饿，他们宁可先让那群黑色的虫子填饱肚子，也不愿意爱护他们的亲生骨肉。”
“那真是太可怕了，那你在村子里又是怎么看到的？”
“我以商业拜访的形式询问当地的几个富豪，他们的一切都透露诡异。要是你被邀请喝下一些浓稠的散发着酸味的发酵液，你也会觉得奇怪。那里有很多痕迹会向你展示的，那里已经被虫子彻底占领了。”
“所以被邀请喝酸奶很奇怪吗？萧涵先生？你不是也邀请我喝那种又苦又涩的东西吗？”艾西似乎不着痕迹地开起了蒸汽车，顺带着反讽了我。
“那是咖啡，请不要说得那么奇怪。”我白了艾西一眼，然后看了看挂在墙壁上的石英钟，“总之，请你一切小心，调查清楚就立刻回来，其他的交给我来处理就好。”
艾西也随着我的视线看了看中，下午3:23，下午茶也该结束了。
她收好我交给她的物件，径直走出了我的咖啡厅，我仍然有些不放心，毕竟谁让一个鼎鼎有名的女飞贼还是一个在校就读的学生呢？
艾西驾驶着自己的车回到了家中，她拆开了所有的包裹着手准备调查前的工作。当然，不可避免的拉上房间中的窗帘是一名飞贼的基本职业道德。
下午四点的巴黎，处在初夏春末的季节让这个地方格外舒适。艾西很快放空了自己的思绪，专心的拆解开雇主给予的物件。小包裹中是一只精致的剔透蓝色水晶瓶和一封信件，内里流淌的纯澈液体哪怕迎着微弱的光芒也散发着美丽的光彩。
“咦？”艾西曾经受过的特殊教育让她辨识出眼前的物品，“这是...时间盐？的液体？”
暂且不顾特殊的物品，艾西开始阅览萧涵给的信件。
“你也应该知晓，安娜是个好姑娘，可惜....”
“村子的分布由三条泥泞的土路分隔，西北方是最阴暗的泰勒一家，他们最主要以棉纺织业营生，每逢夜晚四时他们的工坊便会传出怪怪的声音，然后六点就会有工人去他们的工坊上工，每天都会闻到一大股腥臭的味道直到正午下工为止。
西方则是凯尔特农户家，他们家并没有安置多少牛羊却圈着村中最大的草地。麦克斯对你说，凯尔特这家伙好命的很，接连娶了好几个聪慧能干的妻子帮忙整理家业，现在是蒸蒸日上如日中天，可以说是村子里第三富豪。
然后就是南方的梅芙家族，没落的贵族现在靠着神秘的香水成为村子里的第一富豪，村子里100多人几乎有8成人都是他们家的雇工。
最近几年生意景气，甚至盖出三座别墅。每栋居住的是梅芙家的大女儿小女儿和他们的母亲。”
“祝愿一切顺利，你的朋友，萧涵”
艾西确认这是有关村庄的一些信息，默默记好，便再拆开另一个更为神秘的大包裹。
那是猎人的工具包，准确来说是一个庞大的登山包。那是一些布置陷阱的专业工具和锋利的武器，短刀匕首甚至是捕兽夹应有尽有。但很显然，工具的缝隙之间有一些难以清理的尘埃，他的主人已经很久不曾使用它，但依然可以从工具的齐全看出他的专业。
略微思虑，艾西整理好当前的装备，前往了附近的登山用品店。
目光所及，这家店的价格似乎比较贵？一根照明棒的花费就高达200卢布，艾西本着询问的态度向店内喊道，“你好，请问有照明棒买吗？”
一名女店员走了出来，盯着几乎到点的时钟依靠着职业的笑容回答道，“您好，有的。”
“这是本店的新产品，内里增添过特制的燃素，持续燃烧，光照更持久哦。”
“可以便宜点吗？老实说有点贵。”艾西尝试对面前的店员挤眉弄眼，但大家同样是女人效果不大，“一分钱一分货，这是本店的规矩，客人您这样让我很难办啊。”
经过长达半个小时的降价还价，艾西最后还是肉疼的买了三根，一下损失了600元，
出了店门那种抽搐的疼持续到吃完晚饭回到家中入眠。
“等等，”艾西刚躺下床突然想起一件事，“萧涵好像给我安排过接头的助手...算了，错都错过了明天再说吧。”
对于这种放鸽子的行为，尽管带着些许懊悔，困意还是驱使着艾西进入沉眠。
The night passed without a word.
翌日，艾西起了个大早。
稍作打理之后，迎着充沛的阳光驾车驶向那处偏僻的村庄。
去往乡间的道路并不能算的上是标准意义的道路，如果可以，艾西更愿意称其为一条路径，毕竟那坎坷的道路带来的颠簸简直就是对身体素质的一次极端考验。也得亏艾西的身体比较强健，一路下来并无大碍。
经过两个小时的颠簸，艾西终于来到萧涵所说的那处诡异村庄。
而堆砌路径两旁的石碓之上，一个满脸痘坑的年轻男子穿着简陋的衬衫和耐磨的工装裤，手上一个纸板上写着艾西的名字。
他的表情用些无奈，仿佛长久的时光和无聊的等待空洞了他的双目，又像是在出神，直到他听见耳畔传来引擎的轰鸣，他才看到你的到来，并向你挥了挥手。
“非常抱歉，”艾西朝他楚楚可怜地露出带有歉意的微笑，“昨天有些事情耽搁了，今天一大早就来等我这么久，真的辛苦你啦～”
接头人脸色一红，便不再有之前那苦闷的心情，说道，“没关系的，萧涵先生说过尽量配合你的。”
“对了，我的名字叫做麦克斯，很高兴见到你，艾西小姐。”
“上来吧。”艾西拍了拍车门，示意麦克斯上车说话。
麦克斯回答道，“艾西小姐，我待会还有工作，对于和您合作的事情我会在空闲的时候完成的，所以我先带您前往我的住处，您先安置好事物就好。”
"Alright."
艾西也并没有太过介意，跟着麦克斯的指引，“对了，萧涵和你说过什么？现在村子里什么情况？”
麦克斯上车道，“村子里大概有100多口人，大家都靠着三家的产业过活。年轻人因为老人和家里人的缘故很难走出去，毕竟大家都说在村子里上班和去城里没有两样，”麦克斯想了想，建议到，“您的话可以先梅芙家先开始打听。”
“嗯哼？”艾西听到这段话若有思虑，轻哼一声示意麦克斯接着往下说。
“他们家的男人一向短命来着，村里人也不乏追求她们的。”麦克斯顿了顿，“萧涵先生应该也和您说过吧？她们家的香水真的很香，虽然我不知道她们怎么造的就是了。”
艾西略微颔首，“谢谢你的忠告。”
不一会儿，两人便来到了麦克斯处于村庄最东面的简陋小屋。
清晨的太阳在大地上铺就着满满的金霜，艾西望着半空的太阳心里估计到大约9点左右。
放置好事物，麦克斯再次补充道，“那个，萧涵先生给了我足够多的经费，如果您需要采购什么东西不防拜托我。我会在搬运水的路上顺手帮你购置的，毕竟我们村子里就只有一个商店，但我并不建议你去，那里真的很黑！”麦克斯似乎觉得着还不够形容他心目中的形象，“那里老板名声不太好！”
至于搬水，麦克斯是村子里唯一的运水工人，因为偏僻的缘故，最近的水源都在十公里开外，更不要提可以饮用的水。而这处的路面很难通过车辆之类的交通工具，艾西的车能够开进村还没有保胎，可以说简直就是一个奇迹。
这里的交通工具还是乡间最常见的牛马驴车，麦克斯亦是如此。
艾西听见麦克斯这么说越想越不对，心里一阵后悔，赶忙问道：“那，昨天买的东西能在你这报销吗？”
麦克斯一听是昨天的，嘿嘿一笑回到，“啊，这个啊，可能不算吧，嘿嘿。”
那么，艾西开始思考起接下来的行动。
当然，在没有足够熟悉这座村庄的情况下，艾西觉得听从来自麦克斯的意见是比较稳妥的决定。
毕竟人生地不熟的情况下，被萧涵和麦克斯所不了解的危害给伤害或者直接死掉，那几是另外一个故事了。所以探索的工具一定要齐全，而且萧涵既然给予了足够的资金，不好好利用一下又怎么对得起它的信任不是？
于是，艾西对麦克斯说道，“对了，如果可以，能麻烦你帮我购买一些绳索和照明弹吗？或者说，你能认得全他们吗？”
麦克斯说，“没有问题，绳索之类的话我还是见过的，只要不是什么太稀罕的事物，您大可放心交给我去购买。”
说罢，麦克斯离开了自己的家，独留下艾西一人。
略微思索，艾西带上了自己的小包，准备前往在村子西面的梅芙家。
再次检查包中的物品：一把手枪和子弹少许，手电筒和一些女士必须具备的化妆补妆用品，当然，香烟和打火机除外。
对了，还有那瓶不知道在那里见过的时间盐。
行走在这处偏僻的乡村之间，虽说四周满是苍翠的绿色，但他背后隐蔽起的事物总是让人觉得毛骨悚然。
行走近一刻钟，起伏极大的道路令艾西着实感叹一番外，最大的发现就是一家家敞开或紧闭的木质门扇，他们由一条条简陋毫无装饰的木条嵌在一起。
而门前的，则是一群法国大妈们在淘洗着蔬菜。
艾西敏锐的职业感应如是响应着，“不如从这些最普通的妇女入手？打听一下这里的情报？”
隔着不算太远的距离，艾西靠在以度石砌的墙上静静聆听者这些大妈们的聊天。
“梅芙家呀，啧啧，真是越来越露骨了，世风日下啊。”
“还不是那鲍勃那老家伙的东西太迷人？可惜，小声点啊。”
“就是，你们说说着年轻时还好，怎么老了还这么厉害？”
“切，不就是画画吗？我家那小子也会，就是么梅芙他们家的审美太猎奇了！真是看不懂那个老家伙的东西有什么好去看。”
“诶，你们说，梅芙他们一家既然都那么喜欢鲍勃的画，为什么不把他带到她们家里？天天画？”
“嘿，那谁知道。诶呦，别说了，那老家伙有看过来了，诶呀，晦气。”
艾西隐隐约约的听到了梅芙一家似乎很喜欢一个名叫鲍勃的人的画作，而且那个人画风诡异....这是什么？民间艺术家？
而听到最后，艾西突然觉得背后，脖颈凉凉的，于是拧头一看——那是一个浑身满是污垢的男人，肮脏的泥垢粘黏他长及胸口的胡须，他赤裸着上半身，满是硬壳的身子还是不时留下一些昏黄刺鼻的脓液。
艾西暗自吞咽口水，接着按捺下那股视觉上带来的恶心感。
而他的下半身更是污秽不堪，一些难以言喻的白色粘液一只从大腿根部顺着腿流下，甚至在泥泞的地上汇成一滩，竟然散发着一股香味？
而那位鲍勃，正囧囧有神的凝视着艾西，当她打量着老伯的同时，鲍勃也在观察着她。他手中的画笔不曾停歇，从涂抹在身上的颜料上随意沾染便信手在身前的画板上作画。
艾西当即大怒道，“该死！你在画什么？！”
鲍勃静静地看着艾西那副还算不错的身材，丝毫没有放下画笔的意思。
就这样，艾西顶着那令人作呕的目光看向眼前的画作。
画作的内容毫不意外的描绘着艾西的身影，甚至将艾西身后的几名大妈一同画入画中。
不过，那幅画的每一道笔画都充斥着诡异感：几位显露衰老的大妈身上挂着类似他身下的白色粘液，而艾西身上，却还趴着一只足有婴儿大小的白色环节虫子。它趴伏着，将整个身躯放在艾西的胸前，似乎渴求什么事物一般。而画中艾西，不，是所有人的面庞都是毫无血色的苍白干涩，阴暗的四周像是有不知名的存在默默窥视着你。
这份渗人的寒意促使着艾西将视线脱离了画面，“该死，你画的都是什么东西？！我劝你好好说清楚，不然...”
耐心被诡异的画面直接消耗干净，艾西从包中掏出那只手枪，毫不犹豫的指向这幅画的主人。
而他，却仍是那样的平静，凝视着眼前黑黝黝发亮的枪管，在艾西的注视下，他诡异的狞笑着，径直将那枪管含入口中！
艾西心中不断闪过后怕和诡异的。艾西愤愤地看着鲍勃，忍住安分惊悚和诡异收起手枪然后一把扯下那幅画作，胡乱塞入包中决定直接前往梅芙家的住处。