第40章 诡异的渭城

第40章 诡异的渭城
Four years later.
渭城城门。雪还未下，天已经冷得让人窒息。河絮牵着骆驼，不禁想起四年前来送贡酒的情景。还有那个被她套住脖子的瘦弱男孩。那个诡异的赤身被埋在沙漠里的男孩。那个跟随在她身边咿呀学语的男孩。那个半年后挣脱了锁链、杀死父亲然后逃跑的男孩。
那天，烈日照得人浑身红艳艳的。河絮心疼日渐年迈的父亲，到集上去寻了一罐冰镇雪梨，一口气都没歇地送回来，却满屋子都找不到爹爹。住在牛棚的阿邙也不见了。莫非爹爹带着阿邙去山里或者别的什么地方？河絮捧着罐子，坐在爹爹的破藤椅上，心里有些不安。她看着对面满墙盛着人头酒的圆鼎，发了好长时间的呆。忽然，她觉得那些圆形的铜鼎子有些不大对劲。她一个一个地瞧过去，果然有一个鼎里的酒不仅浑浊不堪，而且泡着两个人头！
河絮轻轻地把那鼎人头酒抱下来，放在地上，转着圈地看。一个人头慢慢翻转，露出脸来。
“爹爹！”她吃惊地叫出来，又急忙捂住嘴，怕吵醒了另一个人头。
爹爹闭着双眼，安详地住在这鼎子里，似乎死得并不痛苦。河絮擦擦额头上冒出的汗，居然打了一个寒颤。她想起她的阿邙有两个多月没吃到肉了。
一片雪籽儿飘进河絮的脖子，激得她一抖。雪来了。她看看骆驼背上系着明黄绳的大口袋，想像喑陀国王要是亲眼看见这人头酒的制作过程，会不会让士兵把自己推上断头台。要做出上好的贡酒，必须得是十四岁以下健康孩童的人头。先将这人头洗洗干净，放在上等老窖酒中密存三年，每一个月要挑阳光明媚但不那么强烈的日子，把青铜酒鼎晒上两个时辰。三年后，把人头捞出来，让酒静放个一两天，使好些污浊杂质沉淀下来。再取了上面的清酒，泡上虎骨、灵芝这些上等药材，在暗处存上两年，便成了奢侈的帝王专享的贡酒。
人头酒本是河絮家乡独特的风俗，用来保存亡者的灵魂，并不是用来饮食的。当今的喑陀王偏偏对它起了兴趣，认定这酒不仅可以延年益寿，还能驱邪避凶，穷摆着不如拿来一醉方休。无奈家乡正处于边界之上，既然能换来安定，府长也只能睁一只眼闭一只眼了。
把关的士兵拦住了河絮的去路。她从怀里掏出青铜金丝牌，交到他们手上。形容枯槁得怪异的两名士兵动作缓慢地把青铜牌翻来过去看了几眼，便慢吞吞地让开路。河絮接过青铜牌，放回怀里。她回头看了看那两个士兵，觉得非常奇怪。在街道上走了一会儿，河絮更加奇怪了。七年前的渭城可是充满欢乐，热闹非凡，人声鼎沸，各种店铺占满了街两旁，人人情绪激昂。那一回送酒，一个小太监还欢喜地对她说：我敢打赌你在我们这城里绝找不到一个乞丐！另一个太监在一旁抢道：别说乞丐了，街上的随便哪一个身上能没有十吊二十吊的小零钱！一边说，还一边上下打量河家父女。
河絮当时知道他们是在取笑自己，也并不生气。
但是，现在的渭城却了无生气。街上只三三两两地开着几个店铺，店老板同样双颊凹陷，倚靠在柜台旁。一看见有人经过，便立即精神焕发，朝着路人吆喝。如果路人并不理睬，店老板立马又瘫坐在椅子上。似乎整个城的心脏被挖走了一样，活在城里的人也变成了行尸走肉。
河絮加快脚步，赶紧来到了渭沅王宫的偏门，让士兵去通知食膳司的人来收酒。不一会儿，两个人影从一片萧瑟中慢慢走来。一个尖细的声音问道：“来人可是送来河家上品贡酒？”河絮答：“是。”人影来到面前。还是那两个太监，只是不似上回油光满面，反而瘦得没了人形，身上还有一股呛鼻的味道。尖细的声音又带着高傲的语气说道：“解下来吧。”
河絮解下口袋，从里面小心冀冀地拿出两个巴掌大的棕皮水壶，交到太监手上。
年纪小些的太监说：“以后不要送来了。这两壶王上也未必喝呢！”
“为什么？”河絮脱口问道。
“因为呀，你这人头酒可不能再算稀奇的玩意儿啦。”小太监捂住大半张脸，怪异地笑起来。
河絮刚要说话，老太监却已转身，背手冲她挥一下袖，说：“走罢。”领着小太监又走进那片萧瑟。
天色不早，河絮找了家还算正常的小客栈住下，歇了一会，吃过晚饭，便到街上去走走。雪已经厚了，踩在上面咯吱咯吱地响。河絮穿梭在一条条昏暗的街道里，不知不觉来到一个巷子口，竟然灯火通明，有十几个大大小小的摊子。她看过路的人直接向摊主询问有没有自己需要的东西，主人说有，便在自己的背篓里翻了翻，找出客人家要的东西，说个价钱。客人交了钱，或把东西揣进怀里，或紧紧地抱住，生怕被人抢了去似的，随即快步消失在雪夜里。
看见这样迅速而奇怪的交易，河絮感到不可思议。难道他们在卖什么见不得光的东西？一个背篓一个背篓地看过来，也不过是些日常用品，还有蔬菜、果子。有个摊贩见她只看不买，显得有些紧张，冲着天空吹了声口哨。
顺着哨子的尾音，从墙上跳下来两个身穿黑披风，戴着大帽子，捂得脸都不被看见的人。摊贩子们见状，全都背起背篓，一溜烟全部跑没了影。
河絮不知道发生了什么事，还傻傻地站在原地。黑衣人一前一后堵住了河絮的去路，把她夹在中间。
“有事吗？”为了打破这骇人的死寂，河絮小心翼翼地问到。
“你不是渭城人？”一个黑衣人说话了。
“什么渭城人，我连喑陀人都不是。我的家在千里之遥的仄陇国！”河絮觉得有些好笑。
“原是那些摊贩成了惊弓之鸟！”先前说话的黑衣人跃到墙上，不见了。另一个黑衣人正要走，却被河絮拽住了披风，露出脑袋来。好一个蓄着小胡子的英俊人物！
“放肆！”黑衣人狠狠瞪她一眼：“哪里来，哪里去！”
(End of this chapter)