第二十三章 跋涉永暗长夜

慢慢走入大厅深处，凯奥丝望见了一座向下的灰白石制阶梯，入口处竖立着一块巨大的石碑。
那石碑顶端立着一个体态修长，仿佛由青铜打造而成的不死鸟雕像，它的羽翼上有各种各样的苍白符号。
不死鸟青铜雕像下，石碑的表面，一个个不死鸟语的文字组成了两句含义模糊的话语：
“哪怕神灵，也无法摆脱；
“哪怕死亡，也会被拘禁。”
格雷嘉莉为了自己的复活真是努力啊...凯奥丝轻蔑地笑了，这些话语只能恐吓误入这里的其他天使。
这座亡者的城市有着奇妙的限制，它会拒绝天使及以上序列超凡者的访问，但有时又会又特殊的，满足奇怪条件的天使被放进去，就像所罗门时代时那位亚伯拉罕家族的天使一样。这应该是那位死神的安排，但具体的细节凯奥丝并不清楚。
反正女神掌握了格雷嘉莉的遗物，等于拥有了这座城市的部分掌控权，可以强行进入。
凯奥丝没有犹豫，直接走下了台阶。
第一步...祂在心里默默地记着。
第二步，第三步...
第一百步...第两百步...
第一千步...是不是数错了？凯奥丝逐渐开始放弃这个幼稚而愚蠢的行为，因为在颜色越来越深的潮水中思考真的需要花费很大的力量，祂仅仅是继续走着。
不知下行了多久，凯奥丝听见了轻微的，虚幻的哗啦声，祂低下头，望见了深暗的水流。
祂没有犹豫，直接用黄金不死鸟饰品汲取了部分水流。
在祂刚刚取走几滴时，那些水流静静地退去了，就像普通的潮汐一样。
凯奥丝思考了半秒，继续向深处走去，那些虚幻的潮水似乎没有浮力，深暗的水流绝对更加恐怖。
台阶还没有走到尽头，凯奥丝望见了一条虚无中静静流淌的暗河。
永暗之河...凯奥丝知道，这里就是那份源质。
这条河流是那样的模糊，难以看清，因为它的周围笼罩着一片灰白色的，如同屏障的淡薄雾气，凯奥丝大胆地用火焰试探，但落在灰白雾气上几乎没有效果。
源堡...这是那位诡秘之主留下的封印，也许阿曼尼西斯容纳了部分永暗之河，掌握了三条途径后才有可能打破吧...
凯奥丝望向了另一端，部分水流穿透了灰白雾气，并与它产生了一定的融合，时而深暗，时而苍白，这部分河水不断卷起，又不断下落，是一条奔腾于虚黑的支流。依据阿曼尼西斯的猜测，这应该是格雷嘉莉故意做的。
祂看见了一根又一根巨大而苍白的石柱，它们仿佛在支撑着什么，不让对方垮塌下来。凯奥丝知道，那其中蕴含着学徒途径和收尸人途径了力量，也就是这些让那条支流出现。
祂望着那支流的水面，握紧了镰刀。
水面上，挣扎的巨大不死鸟渴望地望着凯奥丝和祂手中的镰刀，勉强浮出了水中。这巨鸟体表覆盖着苍白火焰和神秘花纹织成的羽毛，但已被“永暗之河”消融了部分，裸露出部分腐烂的，留着淡黄脓液的皮肤。
祂死死地盯着凯奥丝，一股股虚幻潮水汇聚成洪流，冲刷着凯奥丝的身体。
凯奥丝淡漠地承受着对方的攻击，祂发现这位远古死神根本无法离开深暗水流，无论怎么挣扎。
祂望着水面，数不清的略显模糊的半透明身影来回走动着，徘徊着，缓慢但不停息。那些模糊身影们中一的部分已被高涨的潮水卷到了支流中央，难以遏制地沉入河底，冰霜般融化。凯奥丝随意地选择了那些身影中比较清晰的一个，认出了祂的身份。
“毁灭魔狼”弗雷格拉。一位疯狂的古神。祂的身影不止一道，而是足足三道。
不止一道...不止死了一次？祂想起了占卜家的复活能力。
凯奥丝继续验证着自己的猜想，祂注意到像阿兹克这样现在活着的曾经的“不死者”，都有不止一道身影，而凯奥丝找不到自己的身影。
凯奥丝确定了自己的猜想。
祂没有在意死去的格雷嘉莉，在河面上寻找着萨林格尔的痕迹。
...找到了。
明明是曾经的“不死者”，但祂就像格蕾嘉莉一样只有一道身影，这应该是“永眠者”的特性。
祂不像那些其他亡者的烙印一样徘徊在河面，也不像格雷嘉莉一样挣扎，冲向凯奥丝，祂仅仅是站在河流的隐蔽角落，没有任何动静，宛如一座虚幻的雕像。
凯奥丝思索了一刻，举起了手中的镰刀，发出了呼唤小狗的声音，“嘬嘬？萨林格尔？”
萨林格尔的烙印一动不动，似乎没有察觉，而格雷嘉莉疯狂地冲击着河流的边界，甚至引起了一点深暗的河水溢出河面，让祂稍微靠近了凯奥丝一点。
凯奥丝没有在意离祂很远的格雷嘉莉，祂从身上拿出了准备好的灵体，准备丢过去。
下一刻，那个灵体死死拽着凯奥丝的衣袖，企图将祂拉入河中。连“苍白皇帝”对死灵的掌控都比不上这条支流无意识的影响。
凯奥丝盯着这个灵体，思考着祂还能否使用。
这是凯奥丝带着的少数几个灵，因为阿曼尼西斯认为灵体进入源质旁可能发生异变，所以它们的力量都不强。
而这个灵的身份并不简单，祂是由萨林格尔几乎消散的灵魂碎片强行嵌入了另一个半神的灵魂制成的。因为那点碎片的力量和分量实在太小，凯奥丝不得不这样做，让半神的灵魂作为它的养分来确保它不会自行死亡。
有污染...但无所谓，看看这个烙印会做出什么样的反应吧。凯奥丝直接将这个灵甩了出去，丢进了河里。
如同雕像般的萨林格尔动了，它接过了那个灵，举着它...仅仅是举着，没有做出多余的行动。但离开了凯奥丝的身边，靠近永暗之河的那个灵主动沉入了河流。
萨林格尔沉默地望着被淹没，融化的灵体，重新躲进河流的角落，犹如雕像，但祂身上羽毛的颜色似乎更加黯淡了。
“嘿，有意思。”凯奥丝看着祂，拿出了剩下的几个灵，有现在已经罕见的不死鸟，有羽蛇，还有不相干的普通灵体。
祂将这些丢入河中，萨林格尔和格雷嘉莉完全没有动静。
河里爬出了几只和那些灵体完全一样的不死鸟和羽蛇，它们把那些灵拖了下去。
“果然，怕死的家伙总是准备了各种无用的手段。”凯奥丝看着不动的萨林格尔，笑了。祂知道这个烙印有什么用了。
当冥皇再次复活时，祂将利用这里留下的后手，直接再次掌握源质，当然，也许还有基本的阻止他人获取源质的能力。不过，这个“冥皇复活”的判断机制似乎不太准确。
凯奥丝走了，没有尝试取走更多河水。祂的状态已经比较差，不能继续浪费时间了。那几滴河水已经足够现在的阿曼尼西斯使用了。
下次来，我要再带上几个“复活的萨林格尔”。凯奥丝想，这个后手就直接毁掉吧。