第19章 莫纳斯城

第19章 莫纳斯城
第二天，当希尔碧娜找到西塞和吉尔希斯的时候，他们正在临时营地准备午餐。
“我问了族里的祭司有关于狼人诅咒的问题，”希尔碧娜就带来了关于狼人诅咒相关知识，“祭祀翻阅了一些书籍之后，告诉我里面记载了一些关于狼人诅咒的事例，有些诅咒成功解除了，而有一些则没有办法。”
希尔碧娜详细诉说了她从精灵祭司那里了解到的狼人的特性以及诅咒相关信息。
狼人身体中有人性也有狼性。他们变身为野兽的形态后，便会综合人与狼最坏的特质：不但有着狼对杀戮血肉的渴望，也有着人的残忍与心机。狼人这种状态是受到诅咒的效果，却有一些人觉得狼人强大自愈能力是“祝福”。
而大多数狼人的对于变身无法刻意控制，在由狼人变回人形之后，也不会保留变身为野兽时的记忆，否则他必定无法承受会发疯自杀。狼人一般是夜间活动，尤其在月圆之夜。虽然狼人是独自进行猎杀，但是受到威胁时，也会嚎叫召唤附近的狼群前来帮助它们。
狼人诅咒大体可以分为三种情况，第一种就是由鬼爪鸦婆、鹰身女巫等施法者施加的诅咒，这种是由办法诅咒的；第二种，则是由一些善良或者中立神灵的祭司施加的诅咒，这种也能解除不过代价很大；第三种，由恐怖的魔神施加的诅咒，这个目前是没有成功解除诅咒的先例。
在与希尔碧娜道别之后，西塞和吉尔希斯便兵分两路。西塞继续前行，而吉尔希斯折返去寻找狼人卢克，希望从中能够了解与诅咒相关的事情。
几天之后，吉尔希斯便在森林赶上西塞，通过交谈后，卢克说自己也不清楚是自己是被谁诅咒了……他交给吉尔希斯一个指环，还说如果西塞他们经过自由城邦——诺克西达，可以去沃尔夫家族拜访，这个指环可以证明他们的身份，或许会有收获。
又过了大半个月，西塞和吉尔希斯终于走出了夜歌森林。按照之前从矮人那里得到的地图，西塞发现自己现在处于佛瑞斯克公国的莫纳斯领与夜歌森林的边缘地区。这附近只有一座城市——莫纳斯。
莫纳斯城位于公国东部的丘陵地区，被周围的小山丘群山所环绕，这里盛产以榛果和蔷薇而闻名。又因为地处公国东西部交通的十字路口，交通得天独厚，这里聚集大量的商人，大家在此地收购蔷薇、榛果……凭借独特的培养技术，莫纳斯一年四季都可以出产蔷薇，不仅是公国最大的鲜花市场，其中优品蔷薇更是出口至大陆其他国家、地区。
赶到城门的时候，已经快要到了黄昏十分，西塞、吉尔希斯牵着马走进了这座贸易发达的城市，城门的守卫甚至都没有核查西塞、吉尔希斯的身份，只凭着他一身盔甲和盾牌上的徽章，便一路畅通无阻。
走进莫纳斯城之后，给人第一印象便是——拥挤。
这个城市因为容纳了大量的人口，让人感觉到有种挤得有些喘不过气来的感觉。
街头林立的商铺各种精美的商品琳琅满目，但实际上只有窄窄的门脸，店面狭长而深邃，里面的商品挂满墙壁，店铺上面的阁楼几乎都要街对面伸出来的阁楼连在一起，走在这样的街上，就像是在隧道里穿行，街道两侧的建筑不断侵占长街高处的空间。
走在这条街上的人总是有些担心，头顶的阁楼什么时候一旦承受不住重量，垮塌下来那才是最糟糕的。
因为交通便利，莫纳斯城的繁华超过了西塞的想象，这里的各种店铺遍地都是，商贸的发达也吸引了大批的流浪骑士、冒险者、佣兵。
“这么繁荣的城镇肯定有不错的盔甲、武器店铺，”吉尔希斯建议西塞，“要不，我们带着厚皮去打听一下，看能不能制成皮甲，同时也试试看豪猪背上的尖刺也许可以制成不错的箭头。”
西塞觉得半精灵的话很有道理，于是两人便向人打听，城里贩卖、制作武器盔甲的店铺所在的位置。盔甲、武器集市位置并不难打听，尤其当询问者是位牵着马的骑士，无论是平民还是商人，都会停下手里的活计，对他耐心地做出解答，贩卖武器、盔甲的集市在一处小广场上，喧闹的街区两侧都是一些小商铺。
砍价是吉尔希斯擅长领域，半精灵长相本来就十分出众，再加上多年冒险生活达成了优雅与不羁完美混合的独特气质，以至于很多卖家尤其女性在不知不觉中被他砍价成功。当西塞与吉尔希斯走在莫纳斯的大街上，半精灵吸引了不少关注的目光。面对西塞的调侃，吉尔希斯无奈的表示，“其实人类和精灵不太适合，对精灵来讲，人类容貌的改变太快，以致于大部分精灵难以记得他们原先的模样。不过我也听说过不少，关于人类和精灵的伟大爱情故事……”
在集市里，变异豪猪的厚皮很有市场，吉尔希斯带着同西塞连续走了好几家店铺，总算是在第三家店铺和店主谈好了价钱。不过不是制成皮甲，而是鞣制成熟皮，只要再寻到一位手艺高超的盔甲师就大功告成。
原来那位制皮店铺的店主想要收购西塞的豪猪厚皮，却又十分吝啬，不肯给出让西塞满意的价格，最后西塞只好拿出一笔熟制皮革的费用，请这家店铺代为处理豪猪皮。约定好过两天再来拿处理好的皮革，制皮商铺的店主亲自将西塞送到门口。
看着西塞牵着马离开的背影，店主还在惋惜：“这么好的变异豪猪皮革，这位骑士居然不肯出售，只是让店铺代为处理，看起来是想要做套皮甲。这个单子无路如何也要拿下来，莫纳斯城里能够出得起钱制作魔兽皮甲的骑士可真不少……”
“西塞骑士，是你吗？”西塞和吉尔希斯正酒馆里享用晚餐之时，一个熟悉的声音突然传来。
“哈维？！”西塞转头一看，居然是“黑蔷薇”哈维·威斯特骑士，“我的好兄弟，在这里遇见，我真的很开心。”
“难道你不是特意过来拜访我的？你难道不知道威斯特家族的领地就在莫纳斯城不远处吗？”哈维从西塞的话语中了解到，他压根没着来拜访自己，真的只是路过……
“那个……”西塞连忙岔开话题，向哈维介绍起半精灵游侠，“这是我在夜歌森林结识的冒险者吉尔希斯，他可是最顶尖的游侠，如果没有他帮助，估计我现在还在夜歌森林中风餐露宿。”
随后，三人在酒桌上边喝边聊，哈维十分羡慕西塞、吉尔希斯那丰富多彩的冒险经历，而他却只能疲劳应对家族里那些蝇营狗苟的事情：因为在诸神决斗中，斯蒂芬断了几根肋骨，哈维自己也受了不小的内伤，各自的家长便相互指责，要求处罚对方……最后，家族长老们考虑到伊文·凯恩都成为公国的笑柄，而哈维站在了胜利者一边就和稀泥，不痛不痒的说了斯蒂芬几句，表面上平息的矛盾。
酒过三巡，“你们今晚就是我家的庄园里休息吧”哈维强烈要求西塞和吉尔希斯前往他家在城外不远的庄园里休息。
推辞不过，西塞和吉尔希斯便随着哈维前往威斯特家族在莫纳斯城外的庄园……
到达庄园已是深夜，西塞等人洗漱一番便休息了。
第二天，吃过早饭后，哈维带着西塞、吉尔希斯外出游玩。由于昨天过来是深夜，知道此刻西塞才见到庄园的全貌以及周边的风景。这是一座依山临湖而建的庄园，湖泊四周有着茂密的水生植物，湖面上还有野鸭、水鸟在嬉戏、觅食，庄园周围都是成片树林。
哈维原本的计划是留西塞、吉尔希斯在此好好游玩一天，比如到周围林子里转一转，打打野什么的。反正也要等两天才能去取豪猪皮革，拿到皮革后才好继续赶往洛里斯与矮人汇合。
附近的山势并不险峻，山岭间有着成片的林地和开阔地，开阔地上灌木丛横生，一些林间小兽们看到马队，纷纷逃窜进了丛林深处。骄阳明媚，天空蔚蓝，洁白的雪遍布在山地之间，西塞骑着马从红松林里走出来，觉得眼前豁然开朗。
哈维在同西塞、吉尔希斯聊天时介绍，小时候他看见过家族骑士如何一箭射穿了一头千磅重的野猪，那头野猪浑身涂着树油，就像是拥有一层铠甲，一对獠牙足有一英尺长。“可惜最近这些年，很难再见到体型那么大的野猪了，不过森林灰狼倒是越繁衍越多。”
西塞想起了在夜歌森林追查汉娜时候里就遭遇了过一群森林灰狼，对于那场战斗西塞还是记忆犹新，于是颇有感慨地说道：“前些日子我在红松林里就遇到了一群森林灰狼，战斗力并不弱。”
“这些森林灰狼本来对于强大战士而言并没有多大的威胁，”吉尔希斯表示西塞遇到的灰狼战斗力应该更强，它们受到狼人卢克的影响，变得更加凶残与狡猾。
(End of this chapter)