第20章 骑士的试炼

第20章 骑士的试炼
按照哈维原本的计划，让西塞、吉尔希斯在庄园多住几天，在附近好好游玩一天，比如到周围林子里转一转，打打野什么的。而西塞反正也要等两天才能去莫纳斯城里拿到豪猪皮革，才好继续赶往洛里斯与矮人汇合。
然而此时，意外发生了。
原来哈维邀请西塞他们住进庄园的事情，被人告知了斯蒂芬。得知“心头大患”西塞来到莫纳斯之后，斯蒂芬就叫上自己的狐朋狗友打算找个由头打击哈维和西塞。之前，西塞委托制作皮革店刚好是其中一人家的产业，于是他们想出一个一举两得的办法——“赌斗”，既教训了西塞又夺走他的皮革。于是，斯蒂芬伙同一群人浩浩荡荡来到了庄园里，等着西塞……
中午时分，西塞等人刚进庄园，就发现斯蒂芬带着一群人围了上来。
“哟，这不是我们的大名鼎鼎的流落骑士——西塞吗？”斯蒂芬阴阳怪气地看着西塞说，“伊瓦斯镇混不下去，又‘流窜’……不能这么直白，我想一下，应该是又‘流浪’至我们莫纳斯领这边了呀。”
这番嘲弄的话语引起斯蒂芬身边的众人都哈哈大笑，西塞压根没有把这个蠢货放在眼里，完全将那群人当作空气。
“我的白痴堂兄，你的肋骨好了？”眼见朋友被嘲讽，年轻气盛的哈维立即给予反击。
斯蒂芬一听，立即怒火中烧，“我在诸神决斗时念及同为威斯特血脉，对你放水，你还真得以为自己有多厉害？”
“那我俩再来比划比划？”自经历诸神决斗之后，哈维实力也有很大的进步，于是自信地向斯蒂芬发出挑战。
“你这个该死的家伙，”斯蒂芬大怒道“别以为我怕你，我只是碍于家族长老决议才决定放过你的。何况，这次也不是我找这个流浪骑士。”
“西塞骑士，我想向你挑战！”一个厚重的声音从斯蒂芬那群人传来，“我叫法斯卡·莱恩。”
西塞看过，此人就是寻常的骑士打扮，从盾牌的徽记看得出应该也是出自某位贵族家族……“小心，西塞骑士，”哈维发现是此人向西塞挑战，立即小声警告西塞。原来，法斯卡属于那种一心沉醉于武艺的角色，因此战斗力在莫纳斯领新一代的年轻骑士中间属于顶级，号称只差一步就能进成为中阶骑士。
“中阶骑士？”西塞一头雾水在心里默念那个已经离开尘世的老头，“老约克，你是不是压根也不知道低级、中阶、高阶骑士的区别？”
“那么，法斯卡骑士，你发起挑战的理由是什么？”西塞觉得这种年轻一辈的顶尖人物都是十分有主见的人，应该不会只是受到斯蒂芬的教唆。
“我在集市中看到你留在那的变异豪猪的皮革，”法斯克直接说明他前来挑战的原因，“我也会拿出相同价值的物品……”
“我拒绝，”法斯卡的话音还没有全落，西塞便出言拒绝了。
"Why?"
“真正的骑士不应该进行无意义的私斗，”西塞想起了老约克对他说过的话。
“要不，你俩来一场有意义的决斗就好了。”吉尔希斯突然的发言，让现场的人都猝不及防，尤其是哈维，他觉得自己被自己人背后暗算了。
“半精灵阁下，请说出你的想法，”法斯卡立即问询吉尔希斯，“我们都洗耳恭听。”
“很简单，大家一同前往莫纳斯城里的冒险者行会，你俩分别在里面挑选一个委托任务，然后独立去完成委托。当然任务要对参赛者保密，这样可以确保你们不会因为意气用事选择难度过大的任务，超过自身能力的危险任务。最后，根据任务的难度已经表现评出胜利者。”
“我没有问题，”法斯卡信心满满地答应了下来。“西塞骑士，我现在身上有几份稀有材料，岩熊之心、狮蝎尾刺、风狼獠牙……看你打算选那样作为赌注的战利品。”
“其实，你这些材料都比我的好，”西塞没有立即下决断，“等赢了之后，我再选吧。如果我输了，也不用想这些了。”
西塞的坦诚赢得法斯卡等人的好感，而吉尔希斯的公正、公平的比赛方法也引起其他年轻骑士的兴趣，纷纷表示自己也想参加。当然，他们也会提供相应价值的物品作为奖励。
于是，一群人浩浩荡荡来到莫纳斯城的冒险者行会的门前。冒险者行会的门脸一点都不气派，略大的一扇门，门楣上是一个行会标志——一座山峰上，长剑、匕首、长弓相交。走进正门，大厅内人潮涌动，大部分集中在右面，左面相对冷清。萨林看了眼指示的牌子，向冷清的一面走去。
见到突然进来这么多全副武装的骑士，冒险者行会的门卫早就通知了行会管事。
“各位骑士，下午好，鄙人冒险者行会莫纳斯分会的负责人，托马斯·怀特，”一个匆匆赶到行会大厅的中年人对西塞等人行礼，“不知来，阁下前来冒险者行会所为何事？”
“我们想接受一下委托任务……”
在得知这伙年轻人的来意之后，管事分别让工作人员将骑士们领到一个个用金属板分隔开的单间。
决心参赛的年轻骑士一边在工作人员的介绍下，一边接下觉得自己能够胜任的委托。
随后，这伙骑士又都回到哈维家的庄园。原来，为了确保活动的公正、公平，他们一致决定将庄园定为活动期间的驻留之所，由威斯特家族统一提供后勤保障。
于是，原本的一场不那么荣誉的骑士私斗，变成一场为民除害，追寻骑士之道的试炼……莫纳斯城里的其他冒险者、佣兵，突然发现一夜之间，委托任务的数量大幅缩水，其中还不乏一些很危险的委托。
……
当天夜里，西塞找到哈维，他觉得自己要补充一些常识，“哈维，怎么才算中阶骑士？”
“你的导师还真不负责……”哈维也吐槽了一下老约克，随即告诉了西塞诺德大陆上对于骑士体系的划分以及标准。
骑士实力从低到高依次为骑士侍从、低阶骑士、中阶骑士、高阶骑士，以及冠军骑士。其中，骑士侍从、低阶骑士并没有太多的划分标准，有一些高阶骑士的侍从的战力甚至不输于低阶骑士。因为骑士与骑士侍从的关系，更多像老师和学生的关系。
从中阶骑士开始，则有了评判标准，比如中阶骑士至少要掌握一个光环，目前已知的骑士光环有力量、虔诚、惩戒、专注等等；高阶骑士除了掌握光环，还必须能够施放战气、剑气相应的技能；
“至于冠军骑士，抱歉我也不太了解……”哈维帮助西塞简略地补充了一下诺德大陆的骑士职业体系。
“你有没有听说过‘圣光术’？”西塞悄咪咪向哈维发问。
“‘圣光术’？！”哈维似乎听说过，当年老师上课时提到过。
“上课？”
“佛瑞斯克公国有自己的骑士学院，”哈维表示，“学院里面有最系统的骑士培训课程，当然前提是你交得起学费。”
“你已经从骑士学院里面毕业了？”西塞好奇的询问。
“对于贵族而言，毕业很简单的……而且我也只是完成了初级课程。”哈维有点太好意思的回答，“还有不少人只是需要骑士学院的毕业证，因为只有拿到骑士资格从事担任城市或者领地里的相应职务。”
“所以，这也是骑士侍从和低级骑士不划分标准的原因？”西塞听后不仅摇了摇头。
“应该说也有这层考虑在里面，”哈维解释到，“就以我为例，其实按照实力，我与斯蒂芬战斗技巧什么的相差不多，更多是实战经验的欠缺……所以而且当时家族长辈就让我担任斯蒂芬的侍从。”
哈维告诉西塞，但是如果有人想进入骑士学院进修中级或者高级课程那就相当严格，毕竟中阶骑士是佛瑞斯克公国战斗力的基础，而高级骑士则是公国的中流砥柱。因此，骑士学院在这些方面是相当严格的，当然如果有家族传承的贵族骑士如果成功通过骑士学院的考核，骑士学院也会承认他的职阶。
在对诺德大陆的骑士体系有了大略的了解后，西塞还希望能够从哈维这里了解到一些关于魔法的信息。
“对了，你见过魔法师吗？知道魔法师的体系划分吗？”
“魔法师太过稀少了，”哈维无奈的表示自己也只是知道有这么个强大且神秘的职业。
魔法在诺德大陆上并不罕见，包括哥布林、魔兽都会使用魔法，但是对于人类来说似乎并不怎么适合学习魔法。诺德大陆上流传着一位魔法师的感叹，“魔法能量太过于神秘了，只有天赋异禀的人才能接触到魔法、学习魔法……然而，对于人类而言拥有魔法天赋的人太过于稀少。”
“看来只有想办法见到公爵府上的魔法师才能知晓这个世界的魔法知识了，”西塞同时也拜托哈维帮他收集有关于“圣光术”的信息。“圣光术”是西塞目前掌握地最为罕见的技能，等到条件充足时，西塞表示自己一定要去探访一下伊维山深处的峡谷，那里应该还有不少隐秘等待他发掘。
(End of this chapter)